Son nativos de América del Sur, principalmente de los ríos del norte de Argentina y Venezuela. Inusualmente para los peces tropicales sudamericanos, no se encuentran en el gran río Amazonas que atraviesa el continente.

La mayoría de los peces se añaden a un acuario por su apariencia, pero los Otos tienen un propósito adicional: son excelentes para eliminar las algas.

Si las algas se están saliendo de control en tu acuario, estos peces harán maravillas y comerán rápidamente las algas.

Son ideales para principiantes aunque algo delicados con los nitratos.